Sport féminin: une dynamique qui se renforce
À l’occasion du Grand Départ du Tour de France Femmes à Lausanne cet été, retour sur les actions menées par le Canton de Vaud pour favoriser la pratique sportive des femmes et renforcer leur place dans le paysage sportif vaudois.
Depuis plusieurs années, le sport féminin connaît un essor important. Les compétitions féminines bénéficient d’une visibilité accrue, tandis que les performances des sportives suisses et vaudoises sont davantage médiatisées. L’engouement suscité par l’Euro féminin de football en 2025 a notamment contribué à mettre en lumière les athlètes et à attirer un nouveau public. Au Service de l’éducation physique et du sport (SEPS), l’inclusion dans le sport s’est progressivement imposée comme un axe d’action à part entière de la politique sportive cantonale. Pour la présidente du Conseil d’État Christelle Luisier Brodard, en charge du sport, «on assiste depuis plusieurs années à une évolution positive, tant en matière de visibilité que de reconnaissance du sport féminin.»
Mélanie Hindi, cheffe de projets en charge des dossiers Genre et sport au SEPS: «Si on invisibilise les femmes, on ne va jamais pouvoir faire changer les mentalités.» Photo | ARC-SieberDes inégalités persistantes mais une priorité identifiée
Malgré ces avancées, des écarts subsistent. D’après les chiffres de l’égalité 2022, les Vaudois sont en moyenne plus actifs physiquement que les Vaudoises (70% contre 62%), et la différence se creuse encore plus à partir de 60 ans (74% contre 58%). «Il y a différents moments dans la vie d’une femme qui peuvent expliquer pourquoi elles sont parfois un peu moins actives, se sentent moins légitimes ou prennent moins de place dans l’espace public sportif», relève Mélanie Hindi, cheffe de projets en charge des dossiers Genre et sport au SEPS. L’adolescence, la maternité ou encore la ménopause constituent autant de périodes durant lesquelles de nombreuses femmes réduisent ou interrompent leur activité physique. Mais les freins ne concernent pas uniquement l’activité physique elle-même. Le sentiment de légitimité, l’accès à certains espaces sportifs ou encore la conception même des infrastructures sportives jouent également un rôle important.
Face à ces constats, le Canton de Vaud a progressivement renforcé son action en faveur de la pratique sportive féminine. Le sujet figure désormais dans le Concept cantonal du sport et de l’activité physique et bénéficie d’un suivi spécifique au sein du SEPS. La création récente d’un poste consacré à ces questions illustre cette évolution. «Mon cahier des charges institue une responsabilité des questions de genre, d’éthique et d’inclusion dans le sport», explique Mélanie Hindi. Des thèmes qui n’avaient jusqu’alors pas autant d’attention.
Agir sur plusieurs leviers
Pour encourager la pratique sportive féminine, le Canton agit à plusieurs niveaux. Certaines actions visent directement la pratique, notamment en accompagnant les périodes de vie où les femmes sont davantage susceptibles de réduire ou d’interrompre leur activité physique. Cela passe par exemple par des activités destinées aux jeunes parents ou des initiatives facilitant la reprise du sport après une grossesse. Le soutien aux structures constitue un autre axe important: le Canton accompagne les associations sportives cantonales dans le développement de leurs sections féminines. Le SEPS travaille également sur l’encadrement sportif. Des formations sont proposées aux dirigeantes de clubs afin de diversifier les profils et les compétences dans la gouvernance du sport associatif, et d’encourager une meilleure représentativité des femmes au sein des comités des clubs. «Car c’est bien cela l’enjeu, souligne Mélanie Hindi, que ces femmes ne se sentent pas vraiment légitimées à endosser des rôles à responsabilité.»
Enfin, une attention particulière est portée à la visibilité du sport féminin. Pour Mélanie Hindi, la question demeure centrale: «Si on invisibilise les femmes, on ne va jamais pouvoir faire changer les mentalités.» Manifestations sportives, valorisation des athlètes et mise en avant de modèles féminins participent à cet effort. «L’enjeu aujourd’hui n’est plus seulement de reconnaître le sport féminin, mais plutôt de lui donner les mêmes conditions de développement que celles dont bénéficie le sport masculin», ajoute la présidente du Conseil d’État.
Le parcours complet du Tour. Image | GEOATLAS www.letourfemmes.fr/fr/parcours-general Le Tour de France Femmes, bien plus qu'une course
Avec Lausanne, capitale olympique, la présence de l’Union cycliste internationale à Aigle et les nombreuses politiques de promotion du vélo menées sur le territoire, le canton dispose d’un contexte particulièrement favorable à l’accueil du Grand Départ du Tour cet été. «Le Tour de France Femmes est devenu un événement médiatique et populaire attendu durant la saison», souligne Christelle Luisier Brodard. Au-delà de la visibilité internationale qu’il offre au territoire vaudois, il contribue également à mettre en lumière le cyclisme féminin et à renforcer sa notoriété auprès du grand public.
Pour le Canton, l’intérêt du Tour dépasse largement le cadre de la compétition. L’événement permet aussi de rendre visibles des parcours sportifs féminins inspirants. «Les modèles sont importants dans la construction des parcours sportifs, c’est l’occasion pour des jeunes filles de voir que c’est possible», relève Christelle Luisier Brodard. En mettant en avant des athlètes de haut niveau devant des millions de téléspectateurs, le Tour contribue à démontrer que «la performance sportive féminine a toute sa place sur les plus grandes scènes internationales.»
Au-delà de la course: créer un héritage
Afin que le passage du Tour laisse une trace durable sur le territoire, le Canton soutient également des projets développés par les communes traversées par la course. À Morges, par exemple, plusieurs activités sont prévues autour de la pratique sportive féminine: une initiation au street workout destinée aux femmes afin de favoriser leur appropriation de l’espace sportif public, ainsi qu’un atelier consacré à la reprise de la course à pied après une grossesse. D’autres communes misent sur des conférences, des initiations sportives ou des événements inclusifs organisés avec les clubs locaux. Le Canton soutient également un projet porté par l’Association cantonale de cyclisme, qui permettra à plusieurs jeunes cyclistes de parcourir une partie du tracé avant de franchir symboliquement la ligne d’arrivée à Lausanne. À plus long terme, le développement d’une future section féminine doit notamment permettre de structurer davantage la filière et d’offrir de nouvelles opportunités aux jeunes sportives. Comme le résume Mélanie Hindi, «l’idée, c’est que ce ne soit pas un one-shot, mais que cela puisse ruisseler dans le temps.»
Pour le Canton de Vaud, la promotion du sport féminin dépasse ainsi la seule augmentation du nombre de pratiquantes. Elle s’inscrit dans une réflexion plus large sur l’accès au sport, la représentation et l’inclusion. Christelle Luisier Brodard conclut: «L’inclusion, pour nous, ce n’est pas de créer des pratiques séparées, mais d’avoir un système sportif capable d’accueillir tous les parcours et toutes les personnes.» (CG)
Pour approfondir le sujet: Ressources femmes et sport du Service de l’éducation physique et du sport
Les étapes du Tour dans le canton
Le Grand Départ du Tour de France Femmes aura lieu à Lausanne le 1er août. Pour cette étape en boucle, les coureuses partiront en direction du nord vaudois avant de revenir dans la capitale olympique pour franchir l’arrivée à la place Saint‑François. Le lendemain, Aigle sera la ville de départ de la deuxième étape. Les coureuses passeront près du siège de l'Union cycliste internationale avant de mettre le cap sur Genève en traversant le territoire vaudois. Toutes les informations sur le parcours et les communes traversées sont à retrouver sur le site officiel: https://granddepartsuisse.ch/
